В начале XX века Берлин преуспевал и стремился быть одной из величайших европейских столиц. Впрочем, две мировые войны осквернили его и почти превратили в руины. Новые эпохи, новые люди восстановили город, но он изменился. Наша статья о том, как жил Берлин накануне и во время Первой мировой войны. Больше на berlinyes.eu.
Атмосфера в Берлине в Первую мировую
Старый Берлин, исторический центр Германии в XXI веке выглядит не так, как в 1913-1914 гг. В те далекие времена по Унтер-ден-Линден двигались электрические трамваи, располагались уютные кофейни, шикарные отели. Здесь можно встретить известных людей, в частности Чарли Чаплина или Альберта Эйнштейна.
Живописными местными бульварами осуществляли променад элегантные дамы.
Берлин тогда совмещал в себе контрасты. На пороге войны столица представляла удивительный симбиоз амбиций и тревог. Бюргеры и аристократы ощущали эйфорию и волнение. Что-то новое и значительное должно было случиться. Хорошо это или плохо – никто не мог понять. Активно трудилась военная пропаганда. Поэтому большинство людей в 1914 году было уверено, что все-таки все изменения происходят к лучшему.
Кайзер надеялся, что война сможет объединить его подданных под лозунгами национального единства. Накануне мировой войны, 4 августа, Вильгельм сказал своему народу: он больше не признает никаких партий и тем более каких-либо политических разногласий. Отныне, мол, кайзер признает только самих немцев.
Как мы уже говорили, многие берлинцы были в состоянии полного экстаза. В кафе и ресторанах музыканты исполняли патриотические композиции. Всюду ощущался дух военного триумфа, хотя дальнейшие дела Германии на военной ниве были отнюдь не радостными. Действительно, шокируют документальные записи современников. Интеллигенция воспринимала войну как праздник. Только не радовались простые люди, ведь чувствовали, что в первую очередь война коснется их семей.
Именно такая атмосфера царила в столице в 1914 году. Берлин казался прогрессивным мегаполисом могущественного имперского государства. Впрочем, все действительно было иначе. За внешним лоском таился раздор и сомнения.
Те, кто предрекал катастрофу
За несколько лет до начала Первой мировой Август Бебель в своем выступлении в рейхстаге подчеркнул будущую опасность. Когда-то он вместе с единомышленниками основал Социал-демократическую партию и был уверен, что необдуманный и тщеславный путь Германии во внешней политике рано или поздно приведет к катастрофе. Август Бебель предполагал, что совсем скоро десятки миллионов мужчин, цвет наций, наденут военную форму и пойдут на поле боя убивать друг друга. Также политик уверял, что большой военный поход закончится трагическим фиаско.
Об этом все говорил Бебель в зале рейхстага. Когда он услышал чей-то смех, то ответил:
«Вы смеетесь надо мной и моими словами? Впрочем, вы не понимаете, что война принесет ужасный голод, скорбь и несчастье».
В рейхстаге и в народе действительно были люди, которые предусматривали не военный триумф, а полный крах. К сожалению, таких было очень мало. Преимущественно их слова игнорировали, ведь все грезили войной и военным триумфом.
Бремя войны
Столица империи во время Первой мировой стала центром политических решений, социального напряжения и экономической мобилизации. В августе 1914 года по улицам потекли бесконечные демонстрации. Раздавались патриотические лозунги о важности поддержки армии и защиты родной страны. Впрочем, коварная война не принесла никаких моральных сатисфакций. Более того, она принесла бремя, которое оказалось непосильным для многих берлинцев.
Берлин играл главную роль в мобилизации живой силы для фронта. У столицы были большие военные штабы, промышленные предприятия, министерства и т.д. Когда война только началась, самые мощные предприятия приступили к гонке вооружения. «Крупп» та «Сименс» сыграли важную роль в изготовлении боеприпасов и военного оборудования. Впрочем, военные нужды забрали многие экономические ресурсы. Это стало причиной нехватки товаров первой необходимости. В 1915 году в Берлине уже довольно ощутимо начали проходить перебои с пищевыми продуктами.
Первая мировая существенно изменила общество Берлина. Молодые и зрелые мужчины массово отправлялись воевать. Именно поэтому доля женщин-работниц увеличилась на предприятиях и административных учреждениях. Женщины овладевали новыми для себя профессиями.
Матери, сестры, жены не только подменяли мужчин на рабочих местах. Они также проявляли активную общественную позицию, участвовали в собраниях и волонтерской деятельности.
Столичные больницы были вынуждены перепрофилироваться для лечения раненых военных. Социальная система была перегружена, ведь Берлин принимал тысячи инвалидов войны. Новости с фронта приходили ужасающие. Жители города ощущали тревогу, безысходность, моральную подавленность.
Тщеславие и имперские амбиции правителей
С началом войны вся власть в Германии принадлежала кайзеру Вильгельму II и его верховному военному командованию. Берлин был политическим центром, следовательно, именно там принимались ключевые решения. В 1917 году период чрезмерного патриотического подъема уже упоминался, как период полного бреда. После трех лет изнурительной войны недовольство и экономический кризис начали выливаться в открытые протесты. В Берлине оппоненты действующего режима требовали реформ. По городу начали вспыхивать массовые забастовки, которые распространялись и за его пределы. Эти события стали предвестниками революции, ознаменовавшей крушение империи в конце 1918 года.
Берлин стал эпицентром революционных настроений. Кайзер совсем утратил остатки собственной популярности. О роли этого монарха в Первой мировой следует упомянуть отдельно. Итак, после убийства в Сараево эрцгерцога Франца Фердинанда Вильгельм II воспользовался возможностью напомнить о своих имперских амбициях. Конечно, эти амбиции были замаскированы под борьбу за справедливость. Кайзер в приватной встрече с послом Австро-Венгрии подтвердил готовность Германии оказать полную поддержку в австро-сербской ситуации. Далее обе страны-союзницы перестали казаться жертвами. Они начали действовать как агрессоры и зачинщики войны. Тщеславие монархов и правителей порой не знает границ. Вильгельму II оказалось недостаточно вести войну с Францией и Россией. Масштаб катастрофы увеличивался. Некоторые историки считают, что одним из катализаторов мировой войны стала также милитаризация ведущих европейских государств. Гонки вооружения набирали темп.
Во время войны кайзер не сопротивлялся своим генералам, не спорил и даже поощрял их действия. Он полностью на них рассчитывал. Компромисс со странами-оппонентами был априори невозможен, ведь на кону был имперский триумф и европейское владычество. В конце 1918 года Вильгельм понимал, что свою войну он уже проиграл.
Положение Берлина было катастрофическим. В ноябре того же года город был охвачен революцией. Кайзер был вынужден отречься от престола. Берлин утонул в беспорядке и анархии. В Компьенском лесу было подписано мировое соглашение, Первая мировая закончилась.
… Многострадальный Берлин пережил за те годы эйфорию, патриотическое возбуждение, голод, раздор и экономический кризис. Война оставила когда-то прекрасному городу болезненные воспоминания. Два десятилетия спустя его всколыхнуло новое ужасное испытание, но об этом в наших следующих статьях.