В начале XX века в центре Берлина прогремели выстрелы, которые ознаменовали одно из самых громких политических убийств в истории Германии. Утром 24 июня 1922 года погиб рейхсминистр иностранных дел Вальтер Ратенау – человек, только что подписавший соглашение, способное изменить послевоенное европейское пространство. Его смерть была мгновенной, жестокой и – глубоко символичной. Далее на berlinyes.
Когда пули попали в сердце демократии
В то смертельное утро Ратенау, как всегда, вышел из своей виллы на Кенигсаллее, сел в кабриолет и направился в имперское министерство иностранных дел на Вильгельмштрассе. Рядом находились шофер и личный секретарь. Дорога казалась обыденной, но только до тех пор, пока сзади не появился “мерседес” с открытым кузовом. Позже выяснилось, что за рулем сидел Эрнст Техов, а сзади расположились Эрвин Керн и Герман Фишер. Все трое принадлежали к подпольной националистической организации, известной как “Консул”.
Когда машины поравнялись, Керн встал и открыл огонь из пистолета-пулемета. Министр упал на сиденье, в него попало не менее 6 пуль. Смерть наступила мгновенно, но нападавшие для гарантии бросили еще и ручную гранату, от которой погиб шофер, а секретарь получил ранение. “Мерседес” мгновенно исчез за углом, а на месте преступления постепенно начали собираться люди.
Роль Вальтера Ратенау в политике Германии
Этот деятель не был заурядным чиновником. Сын Эмиля Ратенау – основателя промышленного гиганта AEG, он воплощал собой соединение науки, бизнеса и государственной службы. Доктор физики, инженер, руководитель, реформатор, учился в Берлине и Страсбурге, работал на заводах Швейцарии и Германии. Вернувшись в Берлин, в январе 1922 года он возглавил внешнеполитическое ведомство Германии, был опытным политиком и дипломатом.
Вальтер Ратенау (Walther Rathenau) сыграл решающую роль в подписании Рапалльского договора – соглашения, которое 16 апреля 1922 года от имени Веймарской республики закрепило дипломатическое признание Советской России. Фактически униженная Версальским договором Германия решила помочь стране, которую мир изолировал после большевистской революции. Для националистов такой шаг стал предательством, а для Ратенау – шансом на новую политическую реальность. Однако в среде ультраправых деятелей начали обвинять Ратенау в “ползучем коммунизме” и еврейском заговоре, для них этот политик стал воплощением всего, что, по их мнению, разрушало национальный дух.
Как формировался заговор?
Предложение убить Вальтера Ратенау возникло не внезапно, оно зрело среди темных идеологических лозунгов, которыми была наполнена Германия начала 1920-х годов. Первым ее озвучил молодой фанатик организации “Консул” Эрвин Керн. Он заявил, что до сих пор они били по рукам и ногам системы, а пришло время ударить в сердце, и что лучшая цель – фигура министра иностранных дел, архитектора Рапалльского договора Вальтера Ратенау.
Керн обратился к единомышленникам из “Консула” франкфуртского отделения – Герману Фишеру и Эрнсту фон Саломону. Вскоре к ним присоединились другие: студенты, школьники, молодые националисты, бывшие солдаты – всего собралось 10 заговорщиков. За руль машины согласился сесть Эрнст Вернер Техов из берлинского отделения, транспорт обеспечил Йоханнес Кюхенмейстер. Помогали и младшие участники – брат водителя Ганс Техов и Вилли Гюнтер, который договаривался о гараже для машины. Даже школьников привлекли к делу, как курьеров и связных.
Кратко об организации “Консул”
Организация сформировалась в 1920–1921 годах из бригады Эрхардта – одного из самых жестоких подразделений. Название выбрали по псевдониму лидера – “консул Эйхман”. Своей задачей они видели борьбу со всем антинемецким: евреями, социал-демократами, интернационалистами, Веймарской демократией. Постепенно организация собрала более 5000 идеологически заряженных молодых людей с ячейками по всей стране, центром “Консула” оставался Мюнхен.
По подсчетам математика и публициста Эмиля Юлиуса Гумбеля, только за 1919–1922 годы в Германии произошло 376 политических убийств, и почти в каждом из них находили след “Консула”. Так и осталось неизвестным, знали ли о планах покушения на известного политика руководители организации. Официально командир бригады Эрхардт категорически отрицал свое участие, хотя современные исследователи уверены, что такая операция не могла быть реализована без одобрения высшего руководства.
Охота на террористов
Убийство рейхсминистра иностранных дел Германии было раскрыто довольно быстро. Уже 29 июня берлинская полиция заявила, что имена известны, одного из террористов – Вилли Гюнтера – задержали. Молчать он не умел и через несколько часов допросов назвал не только имена главных исполнителей – Керна, Фишера и Техова, но и всю сеть пособников. Вторым признался в преступлении брат убийцы бывшего министра Маттиаса Эрцбергера – Карл Тиллесен. Оба брата, как и их друзья, были фанатами заговора, увлеченные идеями “великого очищения” государства, чего не скрывали на допросах.
Других участников – Керна и Фишера – искали дольше. Только в середине июля двое жителей города Галле во время прогулки возле Бад-Кезена случайно заметили свет в одном из окон старинного замка Залек. Когда заглянули в окно, то увидели двух мужчин, похожих на разыскиваемых. Проявлять героизм путешественники не стали, сразу вызвали полицию. Правоохранители не ожидали, что замок Залек, который уже превратился в руины среди саксонских лесов, станет временным убежищем для двух самых разыскиваемых людей в Германии. Учитывая сложный рельеф местности, для задержания преступников собрали большую группу.
Но взять убийц живыми не удалось. О том, почему так получилось, долго велись дискуссии, которые продолжаются и у исследователей XXI века. По одной версии, когда полиция подошла к замку, преступники начали стрелять, тогда один из правоохранителей убил Керна, а Фишер якобы пустил пулю в себя сам. По другой версии, оба мужчины успели застрелиться до того, как полиция выломала двери. Поэтому о том, что произошло на самом деле, знали только стены мрачного замка Залек. Преступников похоронили на ближайшем сельском кладбище.
Слова и пуля
Арестованные 13 заговорщиков предстали перед новосозданным Государственным судом защиты республики 3 октября 1922 года. Очевидцы рассказывали, что все участники были молодыми, фанатичными, исполненными безапелляционной веры в справедливость своих поступков. На допросах страстно убеждали следователей, что Вальтер Ратенау – не просто министр, а представитель тайного еврейского правительства, один из “сионских мудрецов”, о которых шла речь в фальшивых “Протоколах”. Убийцы видели в рейхсминистре иностранных дел Германии не государственного деятеля, а лишь коварного врага, стоящего на стороне сил тьмы.
На предварительном следствии главный свидетель и организатор покушения Вилли Гюнтер ссылался на генерала Людендорфа, который видел в Ратенау фигуру, осведомленную о еврейском заговоре, ответственную за войну и поражение Германии. Парадокс в том, что сам Людендорф охотно перекладывал вину на других. Не отрицал своего участия на предварительном следствии и Техов, он резко прокомментировал, что они казнили еврея и тем самым спасли Германию от заговора, стремящегося завладеть миром.
Однако непосредственно на суде Эрнст Техов внезапно изменил показания, говорил, будто не хотел этого делать, но Керн угрожал ему смертью в случае отказа. Но эту слабую попытку отмежеваться от преступления суд не принял во внимание. Вилли Гюнтер пытался вызвать сочувствие, акцентируя внимание на своем военном прошлом, но тоже безуспешно. Приговор суда был оглашен 14 октября. Самый большой срок заключения – 15 лет с последующим лишением гражданских прав на 10 лет – получил Эрнст Техов.
Убийство, которое изменило Германию
Смерть этого деятеля стала решающей для дальнейшей судьбы Германии – по крайней мере, в этом уверены современные исследователи. Вальтер Ратенау пытался вернуть страну к дипломатии, взаимопониманию и миру, его подпись стояла под соглашениями, которые сшивали разорванную карту Европы. Рейхсминистр прилагал много усилий, чтобы немецкое слово снова звучало в залах международных переговоров не как угроза, а как предложение сотрудничества. И ему это удавалось.
Когда Ратенау погиб, Берлин словно замер. Гроб политика несли через город два миллиона человек – это были самые массовые похороны в истории Германии. Церемония началась в рейхстаге, но настоящее прощание происходило на улицах. Смерть этого деятеля стала приговором целой эпохе, волна последующих политических убийств, накрывшая Веймарскую республику, бросила страну в глубокий политический кризис.
Позицию преступников из “Консула” полностью поддерживали будущие активисты нацистской партии. Когда Гитлер пришел к власти, он установил памятник убийцам Ратенау на месте, где когда-то стоял обелиск мира. А Вальтера Ратенау тогда похоронили в семейном склепе на Лесном кладбище Обершеневайде. В современном Берлине его именем названы площадь и гимназия, на карте также можно найти коммерческий профессиональный колледж Вальтера Ратенау.