Прусський генерал фон Бюлов, як кажуть, відмовлявся здати Берлін військам Наполеона в серпні 1813 року, заявивши, що наші кістки повинні біліти по цей бік Берліна, а не по інший бік Шпрее. Ці слова генерала стали легендарними. Він був розлючений наказом свого головнокомандувача, шведського кронпринца Бернадота, залишити Берлін і будувати оборонні лінії на північ від столиці. Більш докладно про битву за Берлін в останній Коаліційній війні читайте на berlinyes.eu
Розклади напередодні баталії
Наполеон Бонапарт, який 2 грудня 1804 року коронував себе імператором Франції, за кілька років підкорив більшу частину європейського континенту. Після того, як Велика французька армія майже повністю розпалася під час її катастрофічного відступу з Росії наприкінці 1812 року, Пруссія приєдналася до росіян і 17 березня 1813 року оголосила війну Франції. Союзні армії спочатку змогли відкинути війська Наполеона до Ельби, але потім були змушені відступити до Сілезії. Наступ Франції на Берлін було відбито поблизу Лукау 4 червня 1813 року. Але внаслідок великих втрат і загрози його шляхам постачання, Наполеон погодився на перемир’я, запропоноване союзниками, яке зрештою тривало до серпня 1813 року.
За цей час союзники домоглися входження Австрії в антифранцузьку коаліцію. Тепер було сформовано три армії, які повинні були зустріти війська Наполеона й тим самим знищити. Основна армія діяла в Богемії під командуванням австрійського фельдмаршала Карла Філіпа цу Шварценберга, який також був головнокомандувачем союзників. У Сілезії прусський генерал Гебхард Леберехт фон Блюхер зібрав прусські та російські війська й таким чином встановив зв’язок із Північною армією під командуванням колишнього французького маршала Жана Батиста Бернадота, тепер кронпринца Швеції Карла Йоганна. Його армія передусім була призначена для прикриття Берліна, де головно зосередився Наполеон.
Він розглядав місто як відправний пункт прусського опору, тому після закінчення перемир’я 70-тисячна французька армія під командуванням маршала Удіно рушила з Лукау до Берліна. VII корпус під командуванням генерала Реньє, який складався в основному із саксонських частин, також був під його командуванням. Цій, так званій, берлінській армії протистояли два прусські корпуси Північної армії. Разом вони мали близько 75 000 вояків, з яких близько 30 000 належали до ландверу.
Перебіг битви
Оскільки йшов сильний дощ, весь порох намок і став безкорисним для піхоти. Прусські війська о 6:00 вечора з опущеними багнетами наступали на Гросберен, який утримували переважно саксонці. У рукопашному бою, у якому особливо, використовувалися приклади рушниць, це місто було завойовано, а багато саксів втекли або були схоплені. Навіть французька підтримка не змінила цього і швидко розчинилася в суєті бою. Пруссаки захопили кілька гармат і підводи. Завдяки настанню темряви й використовуючи свої останні резерви, саксонську дивізію Лекок, генерал Реньє зміг прикрити відступ і тим самим врятував свій корпус від повного знищення. Однак його війська залишили багато спорядження, особливо гвинтівок, які пізніше стали в нагоді підрозділам прусського ландверу.
Після того, як битва, здавалося, уже була виграна, і прусси почали встановлювати свої бівуаки, близько 2000 французьких кавалеристів досягли західного краю поля бою близько 20:30. Це були підрозділи Кавалерійського корпусу генерала Жана Туссена Аппірі де Казанови. Проте атаку відбила прусська кіннота, багато французьких кавалеристів уночі, з боями поверталися на свої позиції.
Наслідки битви
Оскільки цілий день йшов дощ і лише пізно посвітлішало, прусські солдати почали говорити про «Сонце Берена», глузуючи з переможного «Сонця Аустерліца» Наполеона. У результаті цієї поразки французька берлінська армія була змушена відступити на південь. Допоміжний корпус, який кинувся з Магдебурга на підтримку, був розбитий частинами прусського ландверу та російськими козаками 27 серпня 1813 року в так званій Поршневій битві під Гагельбергом. Тут також через дощ, як і в Гросберені, приклади рушниць усе частіше використовувалися в ближньому бою. Крім того, 6 вересня 1813 року генерал Бюлов зміг відбити черговий наступ французів на Берлін біля Денневіца.
У результаті Берлін був врятований від французької окупації. Кажуть, що після того, як звістка про перемогу надійшла до Берліна, вдячні берлінці поїхали до Гросберену, щоб допомогти його мешканцям подолати наслідки війни. У наступні роки в пам’ять про битву відбувся фестиваль перемоги, який проходить і сьогодні. У 1817 році перед новозбудованою церквою було споруджено меморіал за проєктом Карла Фрідріха Шінкеля, а 23 серпня 1913 року на честь 100-річчя битви в центрі міста було урочисто відкрито меморіальну вежу. Крім того, героїзації цієї події посприяли численні історичні картини ХІХ ст.
Разом з успіхами інших союзних армій наприкінці серпня 1813 року, битва під Гросбереном стала поворотним пунктом у визвольних війнах і вже 31 березня 1814 року союзницькі війська окупували Париж.